Ā« Prurit Ā», c’est le nom scientifique donnĆ© aux dĆ©mangeaisons. Lorsqu’un chien se gratte excessivement, cela devient pathologique. Les causes sont trĆØs nombreuses et trĆØs variĆ©es. Il en va donc de mĆŖme pour les traitements. On survole ensemble tout ce qu’il faut savoir sur le sujet.
Sommaire
Les causes de dƩmangeaisons chez le chien
Un parasite
– Les puces. C’est la cause la plus frĆ©quente. Les adultes se situent sur le chien, toutefois ils pondent des Åufs qui tombent dans l’environnement. Ces petits insectes peuvent aussi infester les chats vivant sous le mĆŖme toit. Ce pourquoi il est trĆØs important de traiter Ć©galement les autres animaux et lāenvironnement. L’intensitĆ© des symptĆ“mes est trĆØs variable. Elle peut aller de dĆ©mangeaisons modĆ©rĆ©es sans aucune lĆ©sion (surtout en dĆ©but d’Ć©volution) jusqu’Ć un prurit intense et une rĆ©action cutanĆ©e spectaculaire en cas d’allergie aux piqĆ»res de puces (cf. DAPP).
– Les poux. Ce sont de petits insectes trĆØs spĆ©cifiques du chien. Ils touchent surtout la ligne du dos, l’encolure et les oreilles. La transmission se fait par contact direct entre deux chiens (pas besoin de traiter le milieu et les chats).
– Les aoĆ»tats. Ce sont des acariens avec une activitĆ© trĆØs saisonniĆØre : ils sont beaucoup plus nombreux en Ć©tĆ© et en automne. Les chats peuvent aussi ĆŖtre infestĆ©s. Ces parasites engendrent des dĆ©mangeaisons trĆØs intenses qui peuvent lĆ©ser la peau. Leurs zones de prĆ©dilection sont les oreilles, les pattes et le pĆ©rinĆ©e.
– La gale. C’est aussi un acarien. La variĆ©tĆ© qui atteint le chien (S. scabiei var. canis) est trĆØs spĆ©cifique du chien (une infection de l’homme est tout de mĆŖme possible mais elle est lĆ©gĆØre et se rĆ©sout rapidement d’elle-mĆŖme). Le parasite creuse des petites galeries dans la peau du chien et y dĆ©pose ses Åufs. L’animal dĆ©veloppera alors des boutons de gale (des papules surmontĆ©es d’une croĆ»te) et des dĆ©mangeaisons violentes engendrant des pertes de poils. Les zones de prĆ©dilection sont la tĆŖte (surtout les oreilles) et les parties basses du corps (ventre, coudes…)
– Cheyletiella. C’est un acarien trĆØs contagieux. La variĆ©tĆ© qui atteint le chien (C. yasguri) est aussi trĆØs spĆ©cifique du chien (une infection humaine est plus rare, lĆ©gĆØre et auto-limitante). Le chien dĆ©veloppe de trĆØs grosses pellicules au niveau du dos (squames).
– Otodectes cynotis. C’est un acarien qui s’attaque surtout aux oreilles du chien et cause des otites. Il peut Ć©galement infester les chats.

Un champignon
– Malassezia. C’est un champignon naturellement prĆ©sent sur la peau. Normalement, il ne cause pas de problĆØme. Toutefois, si la peau est affaiblie (allergies, prise de mĆ©dicaments corticoĆÆdes…), il peut prolifĆ©rer excessivement et devenir pathologique. Cela se produit surtout au niveau des oreilles et des plis (bouche, aine…).
– La teigne. C’est une zoonose, c’est a dire qu’elle peut se transmettre du chien Ć l’homme. De nombreuses autres espĆØces sont aussi affectĆ©es (chats, rongeurs…). De plus, le champignon survit longtemps dans l’environnement. L’infection cause des alopĆ©cies (pertes de poils) souvent circulaires. Dans la plupart des cas, les dĆ©mangeaisons sont plutĆ“t faibles (teigne sĆØche tondante).
Une infection bactƩrienne
On appelle Ƨa une Ā« pyodermite Ā». En gĆ©nĆ©ral, cette infection est secondaire : elle se dĆ©veloppe surtout sur les peaux dĆ©jĆ fragilisĆ©es par un autre problĆØme prĆ©existant (allergie, parasite, maladies affaiblissant le systĆØme immunitaire, trouble hormonal comme le syndrome de Cushing ou l’hypothyroĆÆdie, diabĆØte…). Des bactĆ©ries normalement anodines en profitent alors pour envahir la peau et causer l’infection. Le plus souvent, il s’agit d’un Staphylocoque pseudointermedius. L’animal prĆ©sente alors des papules, des pustules, des rougeurs, des croĆ»tes, des ulcĆ©rations, des pertes de poils…
Une allergie
C’est une rĆ©action inadaptĆ©e du systĆØme immunitaire de votre chien. Il rĆ©agit de maniĆØre exagĆ©rĆ©e et engendre diffĆ©rents symptĆ“mes. Il existe 4 causes principales de prurit allergique :
– La dermatite allergique aux piqĆ»res de puces (DAPP). C’est la plus frĆ©quente. Lors d’une piqĆ»re, la salive des puces cause une forte rĆ©action. Le prurit est trĆØs intense. Il est surtout localisĆ© au niveau de la partie postĆ©rieure du dos. Diverses lĆ©sions peuvent apparaĆ®tre : rougeurs, papules, croĆ»tes, pertes de poils, Ć©paississement de la peau…
– La dermatite atopique. En gĆ©nĆ©ral, le chien inhale diffĆ©rentes substances allergisantes (pollens, moisissures, acariens de poussiĆØre de maison…). L’inflammation touche surtout la tĆŖte (oreilles, lĆØvres, paupiĆØres…), l’extrĆ©mitĆ© des membres, ainsi que la rĆ©gion pĆ©ri-anale et inguinale (l’aine).
– L’allergie alimentaire. Le chien ingĆØre une substance qui va enclencher une allergie. Tout aliment peut en ĆŖtre responsable. Et il peut aussi y avoir des troubles digestifs en plus des problĆØmes cutanĆ©s.
– La dermite de contact allergique. Le chien touche une substance Ć laquelle il est allergique (mĆ©taux, plastique, caoutchouc…). Les lĆ©sions seront localisĆ©es au niveau de la zone de contact.

Une irritation cutanƩe
Il peut Ć©galement s’agir d’une irritation de la peau causĆ©e par divers agentsĀ : produits mĆ©nagers,Ā shampoing trop abrasif, plantes (ex : orties lors d’une promenade), recouvrement de sol… On appelle Ƨa une dermite de contact irritative.
Un troubles comportemental
Des problĆØmes psychologiques (exĀ : stress) peuvent Ć©galement pousser le chien Ć se gratter de maniĆØre excessive. On parle alors de Ā« prurit psychogĆØne Ā». C’est l’une des causes de dĆ©mangeaisons sans lĆ©sions cutanĆ©es. Toutefois lorsque cela devient chronique ou vraiment violent, Ƨa peut finir par causer des lĆ©sions mĆ©caniques.
Autres causes
Il y a Ć©galement des causes plus rares : un cancer (mastocytome, lymphome), un trouble neurologique (maladie de Chiari), une maladie auto-immune (pemphigus foliacĆ©)…
Que faire si votre chien se gratteĀ ?
En premier lieu vous pouvez essayer de faire un traitement antiparasitaire comme le FipronilĀ par exemple (Frontline, Fiprokil…). Attention, dans certaines de ces maladies (comme en cas d’infestation par des puces), il est essentiel de traiter non seulement le chien qui se gratte, mais Ć©galement les autres animaux qui sont en contact avec lui, ainsi que son environnement. Si le problĆØme persiste malgrĆ© tout cela, il faudra faire un bilan plus approfondi chez le vĆ©tĆ©rinaire afin de trouver la cause du problĆØme.

Comment se passe le diagnostic ?
Votre vƩtƩrinaire pourra faire diffƩrents examens selon ses suspicions :
– Examen gĆ©nĆ©ral et dermatologique. Il recherchera des parasites Ć lāÅil nu ou Ć la loupe, il Ć©tudiera le type de lĆ©sions, la localisation des dĆ©mangeaisons ou des lĆ©sions…
– Brossage, raclage et scotch test. Il s’agit de rĆ©cupĆ©rer un Ć©chantillon soit en brossant les poils avec un peigne, soit en pressant une bande adhĆ©sive sur la zone, soit en grattant la peau avec une lame de bistouri. Le prĆ©lĆØvement est ensuite analysĆ© au microscope. On peut y dĆ©tecter des parasites.
– Calque. Cela consiste Ć appuyer une petite lame en verre sur la peau. On Ć©tudie ensuite le prĆ©lĆØvement au microscope. Ća permet de rechercher des bactĆ©ries, des champignons ou des cellules tumorales.
– Trichogramme. On arrache une petite touffe de poils et on l’observe au microscope. Il est possible d’y trouver certains champignons (teigne) ou Åufs de parasite collĆ©s au poils (Cheyletiella, poux).
– Examen Ć la lampe de Wood. Le vĆ©tĆ©rinaire Ć©teint la lumiĆØre et pointe une lampe spĆ©ciale sur votre chien. Si certaines zones cutanĆ©es deviennent fluorescentes (jaune-vert), c’est qu’il a la teigne.
– Culture. DiffĆ©rents Ć©chantillons sont envoyĆ©s Ć un laboratoire afin qu’il les cultive et qu’il identifie une bactĆ©rie ou un champignon.
– Tests allergologiques. Une dermatite allergique peut ĆŖtre mise en Ć©vidence avec un test sanguin ou une IDR (on injecte de petites quantitĆ©s d’allergĆØne dans la peau du chien et on regarde si Ƨa provoque une allergie). En dernier lieu, il est aussi possible de rechercher une allergie alimentaire avec un rĆ©gime d’Ć©viction (on donne une alimentation hypoallergĆ©niques pendant 6 semaines et on regarde si le chien s’amĆ©liore).
– Biopsie. Un petit morceau de peau est coupĆ© sous anesthĆ©sie locale. Puis, il est envoyĆ© Ć un laboratoire pour ĆŖtre analysĆ©. Cela permet de rechercher un cancer ou une maladie auto-immune.
– Examen neurologique (pour Ć©liminer cette cause).

Le traitement des dƩmangeaisons du chien
Il passe par le traitement de leur cause. On utilisera des antiparasitaires contre les parasites, des antibiotiques contre les bactĆ©ries et des antifongiques contre les champignons. On traitera Ć©galement toute cause sous-jacente s’il s’agit d’une infection secondaire.
Pour les allergies il faudra Ć©viter l’allergĆØne en cause (traiter les puces en cas de DAPP, donner une alimentation hypoallergĆ©nique en cas d’allergie alimentaire…). On peut Ć©galement calmer les dĆ©mangeaisons avec des mĆ©dicaments lors des crises (corticoĆÆdes, voire anti-histaminiques…) ou avec des soins cutanĆ©s sur le long terme (pommades, lotions, shampoings doux…). Enfin, une dĆ©sensibilisation est parfois proposĆ©e en cas de dermatite atopique.
S’il s’agit de troubles psychogĆØnes, on conseilleraĀ de consulter un comportementaliste canin. Pour les maladies auto-immunes on utilisera des mĆ©dicaments immunomodulateurs (ex : corticoĆÆdes) et pour les tumeurs des traitement anti-cancĆ©reux (ex : chimiothĆ©rapie)
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