L’endocardiose chez le chienĀ : la maladie cardiaque n°1

chien coeur
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L’endocardiose est la maladie du cœur la plus frĆ©quente chez le chien. Elle reprĆ©sente le trois quart des problĆØmes cardiaques.Ā 85% des petits chiens de plus de 13 ans ont des lĆ©sions d’endocardiose. C’est une maladie sournoise qui Ć©volue souvent Ć  bas bruit sur le long terme. On vous explique l’essentiel Ć  savoir.

L’endocardiose du chien, qu’est-ce que c’est ?

Les cavitĆ©s du cœur sont sĆ©parĆ©es par 4 valves : les valves mitrale, tricuspide, aortique et pulmonaire. Elles s’ouvrent et se ferment au cours des battements cardiaques, empĆŖchant ainsi le sang de refluer Ć  contre-courant.

En cas d’endocardiose, l’une de ces valves dĆ©gĆ©nĆØre progressivement. Dans la grande majoritĆ© des cas, il s’agit de la valve mitrale (entre l’oreillette et le ventricule gauche). Elle se dĆ©forme et perd son Ć©tanchĆ©itĆ©. Une partie du sang est alors rĆ©gurgitĆ© en amont Ć  chaque contraction cardiaque.

Sur le long terme, cela engendre un remodellement du cœurĀ : l’oreillette gauche se dilate Ć  force de recevoir ce reflux de sang et le cœur s’hypertrophie Ć  force d’essayer de compenser. Une insuffisance cardiaque congestive se met alors en place : le cœur n’est plus capable d’assurer son rĆ“le correctement, le sang est mal pompĆ©, il s’accumule dans les veines et du liquide finit par envahir les cavitĆ©s ou les tissus environnants (Ć©panchement ou œdĆØme). En cas d’endocardiose mitrale, cela se produit surtout au niveau des poumons, ce qui engendre des difficultĆ©s respiratoires.

coeur
CrƩdits : Burlesonmatthew/Pixabay

Les facteurs de risque

  • La raceĀ : les petits chiens sont Ć  risque (Teckel, Bichon, Chihuahua, Yorkshire, Caniche…). Et le Cavalier King Charles a une prĆ©disposition particuliĆØre.

  • L’Ć¢geĀ : la maladie est frĆ©quente chez les chiens de plus de 6-7 ans.

  • Le sexeĀ : les mĆ¢les sont plus touchĆ©s que les femelles.

Les symptĆ“mes de l’endocardiose chez le chien

Certains animaux sont asymptomatiques. D’autres prĆ©sentent des signes trĆØs discrets : la maladie peut Ć©voluer Ć  bas bruit sur de nombreuses annĆ©es. Toutefois, il peut aussi y avoir des crises aigües. Parmi les signes les plus courants on retrouve :

  • Des difficultĆ©s respiratoires.

  • Une toux.

  • Une intolĆ©rance Ć  l’effort. Le chien se fatigue trĆØs vite au moindre exercice.

  • Une perte d’appĆ©tit et un amaigrissement.

  • Des muqueuses pĆ¢les, voire bleutĆ©es (cyanosĆ©es).

  • Des syncopes (de courtes pertes de connaissance).

Diverses complications peuvent Ć©galement apparaĆ®tre : une insuffisance rĆ©nale (car les reins sont mal perfusĆ©s), la rupture d’un des cordons tendineux soutenant la valve cardiaque (une urgence qui engendre une aggravation soudaine de l’Ć©tat du chien), la rupture de l’oreillette gauche (rare mais souvent fatale)…

Comment se passe le diagnostic ?

Le vĆ©tĆ©rinaire peut relever diffĆ©rentes anomalies Ć  l’auscultation : un souffle, des troubles du rythme cardiaque ou des bruits pulmonaires anormaux.

Une Ć©chographie est ensuite effectuĆ©e.Ā Elle permet d’Ć©valuer les structures cardiaques en mouvement. En mode Doppler, on peut Ć©galement observer le sang rĆ©gurgitĆ© par la valve.

D’autres examens peuvent Ć©galement ĆŖtre proposĆ©s afin d’Ć©valuer le stade de la maladie et ses Ć©ventuelles complications. Une radiographie permet d’apprĆ©cier la silhouette cardiaque et les problĆØmes pulmonaires associĆ©s (ex : œdĆØme). Un ECG peut ĆŖtre utile afin de rechercher une anomalie du rythme cardiaque.

Ʃchographie
CrƩdit : Herraez/iStock

Le traitement de l’endocardiose chez le chien

Quand et pourquoi traiterĀ ?

Lorsque l’affection est asymptomatique et n’a pas engendrĆ© beaucoup d’altĆ©rations, il n’est pas toujours recommandĆ© d’instaurer un traitement, le sujet reste assez controversĆ©. Cependant, il est essentiel de suivre la maladie de prĆØs avec un contrĆ“le vĆ©tĆ©rinaire annuelĀ comprenant une auscultation, voire une Ć©chographie selon les cas.

La maladie est incurable, toutefois le traitement permet de limiter les symptĆ“mes, d’apporter un meilleur confort de vie, de ralentir l’Ć©volution de la maladie, de rĆ©duire ses complications et d’allonger l’espĆ©rance de vie du chien.

Comment traiterĀ ?

Si c’est une situation d’urgence, il faudra hospitaliser l’animal et lui fournir des soins intensifs : on le mettra sous oxygĆ©nothĆ©rapie, on effectuera Ć©ventuellement une ponction afin de retirer tout liquide accumulĆ© autour de ses poumons, on surveillera sa tempĆ©rature, on traitera tout choc cardiogĆ©nique (injection de dobutamine)…

Le traitement de la maladie repose sur des mĆ©dicaments permettant d’amĆ©liorer la fonction cardiaque (inotropes positifs comme le pimobendane), de traiter l’insuffisance cardiaque congestive (diurĆ©tiques, IECAs…), les arythmies (digoxine, β-bloquants, diltiazem, lidocaĆÆne…), voire la toux (antitussifs).

Dans tous les cas, un traitement hygiĆ©nique est Ć©galement nĆ©cessaire. Il faut maintenir un poids correct (pas d’obĆ©sitĆ© et pas de maigreur), Ć©viter le stress, les excitations et les efforts physiques trop intenses. On recommande une alimentation pauvre en sel mais avec un bon apport protĆ©ique et calorique. Une supplĆ©mentation en potassium est parfois utile car certains mĆ©dicaments diurĆ©tiques diminuent son taux sanguin.

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Dr. GrƩgoire, vƩtƩrinaire

RƩdigƩ par Dr. GrƩgoire, vƩtƩrinaire

Docteur en MĆ©decine VĆ©tĆ©rinaire de l'ULiĆØge, je suis avide d’apprendre et passionnĆ©e par le monde animalier. C’est avec grand plaisir que je partage avec vous ce que j’ai pu dĆ©couvrir au cours de mon chemin !