Le coup de chaleur chez le chien : symptĂ´mes et traitement

Soleil
Crédits : Paulspics/Pixabay
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Après un hiver long et froid, lorsque les beaux jours pointent de nouveau leur nez, un flĂ©au rĂ©apparaĂ®t avec eux : le coup de chaleur ou « hyperthermie ». La tempĂ©rature corporelle de votre chien augmente au-delĂ  des valeurs normales. Elle peut atteindre des sommets et terrasser un animal de manière brutale. Zoom sur ce problème encore bien trop frĂ©quent et sur les moyens d’y faire face.

C’est quoi l’hyperthermie ?

La tempĂ©rature du chien est maintenue constante autour d’une norme (entre 38 et 39°C) grâce Ă  un thermostat interne situĂ© dans son cerveau : le centre de la thermorĂ©gulation. Cependant, en cas d’excès de chaleur vraiment trop important, il peut ĂŞtre surchargĂ© et faillir. DĂ©passĂ©, il n’arrive plus Ă  contrĂ´ler la tempĂ©rature corporelle qui va alors grimper : c’est l’hyperthermie.

Le coup de chaleur peut arriver lorsque :

  • Il fait très chaud : animal attachĂ© en plein soleil sans possibilitĂ© de se mettre Ă  l’ombre, confinĂ© dans une petite pièce mal ventilĂ©e durant la canicule ou laissĂ© dans une voiture au soleil. Cette dernière situation est tristement frĂ©quente. Le maĂ®tre veut juste aller faire une course ou deux et laisse son chien dans le vĂ©hicule. Mais il faut savoir qu’en plein soleil, la tempĂ©rature dans l’habitacle peut atteindre 55 Ă  70°C en 10 Ă  20 minutes : assez pour tuer une bĂŞte très rapidement.

  • Le corps de votre animal produit trop de chaleur : exercice intense, convulsions, Ă©clampsie (une maladie)…

  • Quelque chose altère ses mĂ©canismes de refroidissement et empĂŞche son corps d’Ă©vacuer la chaleur correctement : races au nez aplati (« brachycĂ©phales » comme le Bouledogue ou le Carlin), paralysie laryngĂ©e, problèmes respiratoires ou cardiaques, obĂ©sitĂ© (la graisse a un pouvoir isolant), animal plus faible (âgĂ© ou très jeune)…

thermomètre
Crédits : Geralt/Pixabay

Les symptĂ´mes de l’hyperthermie chez le chien

Ce trouble engendre des lésions cellulaires et un dysfonctionnement de nombreux organes. Votre animal pourra alors présenter différents symptômes :

  • Des signes liĂ©s aux mĂ©canismes de lutte contre la chaleur : halètement, diminution de l’appĂ©tit et de l’activitĂ©, posture Ă©talĂ©e, dilatation des vaisseaux sanguins (vasodilatation)…

  • Une dĂ©shydratation (muqueuses sèches…)

  • Des troubles digestifs : hypersalivation, vomissements, diarrhĂ©e…

  • Une dĂ©faillance rĂ©nale : diminution de la quantitĂ© d’urine (oligurie), insuffisance rĂ©nale

  • Des problèmes cardio-vasculaires : augmentation de la frĂ©quence cardiaque, troubles du rythme, chute de la pression artĂ©rielle, muqueuses bleutĂ©es (cyanosĂ©es), Ă©tat de choc

  • Une coagulation intravasculaire dissĂ©minĂ©e (CIVD) entraĂ®nant des saignements et des caillots.

  • Des troubles neurologiques : agitation, confusion, convulsions, Ĺ“dème cĂ©rĂ©bral (une accumulation de liquide dans le cerveau)

  • Une mort rapide.

Comment réagir si votre chien a un coup de chaleur ?

1) Il faut le REFROIDIR : le mettre Ă  l’ombre, près d’un ventilateur, le recouvrir de serviettes humides, le plonger dans un bain d’eau tiède (puis plus froide petit Ă  petit).

2) Il faut ensuite l’amener chez un vĂ©tĂ©rinaire au plus vite car c’est une urgence vitale. Il continuera alors le refroidissement. Une perfusion sera mise en place pour traiter le choc et diminuer encore sa tempĂ©rature. Il entamera Ă©galement une oxygĂ©nothĂ©rapie et administrera des mĂ©dicaments pour soigner l’œdème cĂ©rĂ©bral, les convulsions, les troubles du rythme et toute autre complication.

Ce qu’il ne faut PAS faire : le refroidir de manière trop brusque, avec des glaçons ou en le plongeant directement dans un bain glacĂ© par exemple. On ne doit pas non plus lui donner de mĂ©dicaments antipyrĂ©tiques (contre la fièvre comme les AINS) car le coup de chaleur n’est pas dĂ» Ă  un syndrome fĂ©brile. Il vaut donc mieux Ă©viter si ce n’est pas nĂ©cessaire, car ces molĂ©cules peuvent avoir des effets secondaires problĂ©matiques chez les animaux en Ă©tat choc et avec une dĂ©faillance rĂ©nale.

Les moyens de prévention

Voici quelques conseils pour prĂ©venir ce flĂ©au pourtant facilement Ă©vitable. Tout d’abord, on ne doit jamais laisser son chien seul dans une voiture au soleil. De plus, il ne faut pas l’attacher Ă  l’extĂ©rieur en plein soleil ou le laisser dans une petite pièce mal ventilĂ©e, chaude et humide. Votre animal doit toujours avoir accès Ă  une zone d’ombre, de l’air frais et une gamelle d’eau.

D’autre part, n’hĂ©sitez pas Ă  le mouiller rĂ©gulièrement avec de l’eau froide afin de le rafraĂ®chir. Pour finir, en cas de fortes chaleurs, mieux vaut reporter l’exercice et les longues promenades. Gardez ces activitĂ©s pour les heures plus fraiches (fin de journĂ©e…).

chien voiture
Crédits : Tadeusz Lakota/Unsplash

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Rédigé par Dr. Grégoire, vétérinaire

Docteur en Médecine Vétérinaire, je suis avide d’apprendre et passionnée par le monde animalier. C’est avec grand plaisir que je partage avec vous ce que j’ai pu découvrir au cours de mon chemin !